NTSB最終報告書、DCAの空中衝突による致命的な事故の原因を詳細に説明

写真提供：NTSB

2025年1月29日、ワシントンD.C.近郊で、 アメリカン航空の地域便と米陸軍のヘリコプターが衝突する痛ましい空中衝突事故が発生しました。アメリカン・イーグル・ブランドでPSA航空が運航するこの航空機は、 ウィチタ発ロナルド・レーガン・ワシントン・ナショナル空港（DCA）への進入中に、ボンバルディアCRJ700型機でシコルスキーUH-60ブラックホークと衝突しました。両機の乗客乗員67名全員が死亡しました。

事故現場は米国で最も複雑で厳重に管制されている空域の一つであり、その立地から、この墜落事故は直ちに深刻な安全上の疑問を提起しました。1年以上にわたる調査を経て、 国家運輸安全委員会（NTSB）は最終報告書を発表しました。

考えられる原因が特定されました

NTSBは、「この事故の原因は、連邦航空局（FAA）が滑走路進入路のすぐ近くにヘリコプターの航路を設定したことである」と結論付けた。

報告書はまた、FAAが「ヘリコプターの航路と入手可能なデータを定期的に検討・評価しておらず、衝突のリスクを軽減するための勧告に基づいて行動していない」とも指摘した。

運用および航空管制の問題

調査では、ルート設計に加え、運用上の欠陥もいくつか浮き彫りになった。これには、「航空交通システムが、視認回避コンセプトの限界を考慮せずに、効率的な交通流を促進するために視認分離に過度に依存していたこと」や、 「パイロットが適用した視認分離が不十分で、ヘリコプター乗組員が空中衝突を引き起こしたこと」などが含まれる。

航空管制の人員配置と作業負荷の逼迫も一因となった。NTSBは、「リアルタイムの運用リスク要因を特定し、軽減するためのリスク評価プロセスの欠如」が「業務の優先順位の誤り、不十分な交通情報、そして両乗務員への安全警報の欠如」につながったと指摘した。

米国における長年の航空管制官不足が、安全上の大きな懸念として再び浮き彫りになった。

ヘリコプターの高度と装備の要因

事故当時、米陸軍のヘリコプターは、割り当てられた経路の最大許容高度を超えて飛行していました。NTSBによると、これは「陸軍がパイロットに対し、ヘリコプターに搭載されている気圧高度計の許容誤差の影響について認識させていなかった」ことに起因しています。この認識不足が、航空機が許容高度を超えて飛行する一因となりました。

報告書はまた、両機の交通衝突回避システムの限界により、衝突前に有効な警告が発せられなかったとも指摘している。

空港の混雑と安全対策の不備

調査の結果、DCAの「持続不可能な空港到着率と航空会社のスケジュール管理慣行」が「時間の経過とともに安全性を低下させた」ことが判明した。

さらに、FAAはワシントンDC地域でのヘリコプターと固定翼機の交通分離に関する「以前のNTSBの勧告を実施しなかった」として批判された。

安全に関する推奨事項

最終報告書には、主に連邦航空局（FAA）に向けた幅広い安全勧告が含まれています。主な分野としては、航空管制官の勤務時間制限、空港のスケジュール上限、リスク評価プロセスの改善、視程分離訓練の変更などが挙げられます。

米陸軍はまた、高度認識と機内装備の限界をより重視して、ワシントンDC地域のヘリコプター操縦士訓練を改訂するよう要請された。