飛行の裏側：リトへの追悼
エンダーソン、パイロット、そしてリトの友人
時には、空に追悼のメッセージを描くことができる。8月24日、パイロットであり航空クリエイターでもあるエンダーソンは、テキサス上空をセスナ150で飛び立ち、ブラジル最大級の航空系YouTubeチャンネル「 Aviões e Músicas」のクリエイターであり、長年の友人であるリトを偲んで、空に「LITO」の文字を描いた。
リト君は最近、稀少で進行の速い神経疾患であるクロイツフェルト・ヤコブ病（CJD）と診断された。家族は今、リト君にもう一度生きるチャンスを与えてくれる治療法や研究を探し求め、時間との戦いを強いられている。
エンダーソン氏は、ミラさんの啓発活動や海外の研究機関への働きかけを支援するとともに、友人のリトさんへの追悼の意を表したいと考えていた。「ミラさんの活動に貢献すると同時に、リトさんにも敬意を表したかったのです」とエンダーソン氏は語った。
約10年かけて築かれた友情
エンダーソンとリトは10年近くの付き合いで、親しい友人となった。エンダーソンはAviões e Músicasのインタビューやライブ配信に出演したり、コンテンツ制作に携わったり、同チャンネルのコンサルタントを務めたりしてきた。
「リトとミラと最後に一緒に過ごしたのは、ここオーランドでした。その日の終わりに、ポートカナベラルに行ってファルコンヘビーの打ち上げを見ました。本当に素晴らしい経験でした。」
セスナ150（登録番号N9476U）が飛行に使用されました
この追悼飛行のアイデアは、エンダーソン氏が飛行に出かける8月23日に思いついた。彼は紙に飛行ルートをスケッチし、その後ForeFlightで計画を立てた。セスナ150の航続距離内に収まる範囲として、およそ50×30海里のルートを算出した。山火事消火活動のための飛行制限により、ルート全体を約10マイル南に移動せざるを得なかったが、計画自体は実行可能だった。
フライトプラン
エンダーソンは一人で飛び立ち、文字を逆向きに描き始めた。友人のティアゴは地上から飛行を見守り、進捗状況の監視を手伝った。「『O』を描き終えるまでに約30分、そして『T』を描き終えるまでに約1時間20分が経過しました。この2文字が一番長かったので、これでうまくいくと確信しました。」
フライトプラン
「L」のルートを終えた後も、エンダーソンにはまだ1時間半ほどの燃料が残っていたため、出発空港に戻ることにした。帰路、ティアゴの提案で「O」のルートを補強した。その頃には、何千人もの人々が飛行の様子を追っていたが、エンダーソンは飛行中はそれに気づいていなかった。「3時間15分の飛行の後、着陸しました。平均燃料消費量は1時間あたり4.7ガロンでした。」
場所選びも慎重に行われた。北東にはダラス・フォートワースのクラスB空域があるものの、クレバーンとイーストランドの間は交通量が比較的少なく、特に午後遅い時間帯は障害物も少ないため、予期せぬルート変更の可能性が低くなる。
セスナ150の飛行中の景色
一枚の紙に描かれたスケッチから始まったものが、テキサスの空に描かれた、友情と支援の力強いメッセージへと発展した。
