カンタス航空、エアバスA380型機の退役を2028年から開始へ。A350型機と787型機の時代到来を前に

写真家：フェリックス・ゴットヴァルト - AirTeamImages.com

カンタス航空は、保有するエアバスA380型機10機を2028年から順次退役させる予定で、これは同社がエアバスA350型機とボーイング787型機の導入準備を進める中で、退役時期を約4年前倒しすることになる。

今回の動きは、単なる機材の入れ替え以上の意味を持つ。カンタス航空は2023年、エアバスA350が2032年度頃からA380Sを置き換えると発表していた。しかし、同社の2026年度決算報告によると、A380機材は2028年から段階的に退役していく予定である。

プロジェクト・サンライズの最初のエアバスA350-1000ULRは2027年4月に到着予定で、カンタス航空の長距離機材の大規模な変革の始まりとなる。

しかしながら、現時点では、カンタス航空はどの機種または路線で最初にA380の運航が停止されるのかを発表していない。

したがって、シドニー－ロサンゼルス線、シドニー－シンガポール－ロンドン・ヒースロー線、あるいはその他の主要なA380市場といった路線が、最初に別の機種に移行するかどうかを判断するには時期尚早である。

カンタス航空は、次世代ワイドボディ機が現在の国際線ネットワークの全路線を運航できるだけでなく、新たな就航地も開拓できると述べている。しかし、これは機材の性能に関する発言であり、A380の退役時期を公表したものではない。

代替能力については依然として議論中である。

カンタス航空は既に、カンタス・インターナショナル向けにエアバスA350型機12機とボーイング787型機12機を確定発注している。これらの機体は、プロジェクト・サンライズ向けに発注されたエアバスA350-1000ULR型機12機とは別である。

最初の追加ボーイング787は2028会計年度に到着する予定です。

同航空会社はまた、エアバスとボーイングと、既存の約20件の購入権オプションを2030年から確定発注に切り替えることについて協議している。

これらの航空機はまだ発注されておらず、カンタス航空は改修予定の機体がエアバスA350型機かボーイング787型機かを明らかにしていない。

この区別は重要である。購入権は航空会社に後日航空機を取得する柔軟性を与えるものであり、確実な納入約束を意味するものではない。

カンタス航空の2023年8月時点の機材計画では、エアバスA350の納入とA380の最終的な置き換えが既に連動していた。今回の退役時期の前倒しにより、同社が保有する未契約の購入権の重要性がますます高まっている。

4発エンジン機が退役するにつれて、追加の航空機が輸送能力を補う可能性があるが、最終的な機体構成、納入時期、客室構成はまだ発表されていない。

A380の退役時期が変更された理由は？

カンタス航空の2026年度年次報告書によると、エアバスA380の生産は終了したが、同機の運航・保守費用は上昇し続けている。

同航空会社の投資家向けプレゼンテーションでは、中東紛争中に燃料費の高騰がA380型機に及ぼした不均衡な影響についても強調された。また、旧型のエアバスA330型機とA380型機に関連する高い運航コストも、カンタス航空の国際事業コストの一部として挙げられた。

新型の双発ワイドボディ機は、多様な運航コストと座席数で長距離飛行能力を提供できるだけでなく、航空会社が個々の路線における需要に合わせて機体サイズを柔軟に選択できるという利点も提供する。

カンタス航空は、A380型機と後継機との路線ごとの比較表を公表しておらず、A380型機の具体的な整備費用も明らかにしていない。また、2028年から退役を開始する決定の要因として、部品の入手可能性を挙げていない。

この前倒しスケジュールは、カンタス航空の最後のA380が2026会計年度中に運航を再開した直後に発表された。

同航空会社によると、完全に修復された機材は、旅客需要が中東から他の地域へとシフトする中で、国際ネットワークの最適化に役立ったという。

つまり、カンタス航空は、単に不要になった機材を撤去するのではなく、自社のネットワークで引き続き重要な役割を果たしている航空機の退役を加速させているということだ。

中東情勢の混乱によるコスト増で利益が減少

機材変更の発表は、カンタス航空の2026年度決算発表と同時に行われた。同グループは、税引前利益が20億6000万豪ドルとなり、2025年度より3億3000万豪ドル減少したと発表した。税引後法定利益は12億9000万豪ドルだった。

カンタス航空は、中東紛争に関連した混乱が税引前利益に4億2000万豪ドルの純影響を与えたと推定している。

同社の燃料費は、会計年度下半期に6億1000万豪ドル増加した。ヘッジ、運賃調整、輸送能力の変更、その他の緩和策により、収益への全体的な影響は軽減された。

また、旅行者が中東経由のルートを避けるようになったため、同航空会社は第4四半期中に航空機を再配置し、ヨーロッパ発着便の座席数を約1万6000席増やした。

プロジェクト・サンライズは新時代の幕開けを告げる

プロジェクト・サンライズは、それ自体がA380の後継機計画というよりは、カンタス航空の国際線機材移行計画の一環として並行して進められている。

同航空会社は、特別仕様のエアバスA350-1000ULRを2027年4月に初めて受領する予定で、同年10月にはシドニー～ロンドン間の直行便の就航を計画している。

この超長距離航空機は、燃料搭載量の増加と、世界最長クラスの商業飛行に対応するために設計された238席の客室を備える予定だ。

A350-1000ULRはカンタス航空の長距離路線への野望にとって大きな前進となるものの、A380機材のより広範な置き換えは、追加のA350S、ボーイング787、そして航空会社の既存の購入権に基づく将来の確定発注の組み合わせに依存することになるだろう。