世界最長航続距離の旅客機が歴史的な初飛行で大空へ飛び立つ
写真提供：エアバス
フランスのトゥールーズから初のエアバスA350-1000ULR型機が初飛行を完了したことで、超長距離旅行の未来が大きく前進した。
コールサインAIB01LRで運用されるこの航空機（製造番号707）は、 2026年6月2日に初飛行を行い、民間航空の新たな章の幕開けとなった。飛行時間は約3時間43分で、高度41,000フィート以上まで上昇し、エアバスのテストパイロットが一連の性能評価とシステムチェックを実施した。
フライトデータを確認してください: https://www.airnavradar.com/data/flights/AIB01LR/2815593826 。
プロジェクト・サンライズ向けに製作
A350-1000ULRは、カンタス航空の野心的なプロジェクト・サンライズの一環として、同社向けに特別に開発されている。このプロジェクトは、これまで不可能と考えられていた直行便によって、オーストラリアと世界の主要都市を結ぶことを目指している。
就航すれば、この航空機はシドニーとロンドン間を約1万海里（約1万8000キロメートル）の距離を最大22時間かけて直行便で結ぶことができるようになる。航続距離の延長は、後部中央燃料タンク（RCT）を追加搭載することで実現され、標準型のA350-1000型機と比較して航続距離が約1000海里（約1600キロメートル）増加する。
限界に挑戦する
初飛行中、エアバスの技術者たちは、航空機全体の性能評価と、これらの記録破りのルート向けに設計された新しい燃料システムアーキテクチャの検証に重点を置いた。
この試験キャンペーンは今後2ヶ月間継続され、超長距離運航向けに調整された以下のいくつかの改良点も認証される予定です。
- より軽量で効率的な新しいギャレー冷却システム
- 長時間のフライト向けに強化された冷凍ユニット
- 客室換気および温度制御システムの広範なテスト
- 20時間以上の旅における乗客の快適性に関する機能の検証
認証取得後、MSN 707はカンタス航空の商用機内装仕様に改修される予定です。
初納入は2027年に予定されています
現在製造中の2機目のA350-1000ULRは、カンタス航空に納入される最初の機体となり、2027年4月に引き渡しが予定されている。機体はすでに最終組み立て段階に入っており、間もなく4クラス制のプレミアムキャビンとロールス・ロイス製エンジンが搭載される予定だ。
カンタス航空はA350-1000ULR型機12機と標準型のA350-1000型機12機を追加発注しており、これにより同社は将来的に同型機を最も多く運航する航空会社の1つとなる。
A350ファミリーの拡大
A350-1000ULRは、A350-900、A350-900ULR、A350-1000といった派生型とともに、拡大を続けるエアバスA350ファミリーに加わりました。これらの航空機は、燃料消費量の削減、二酸化炭素排出量の低減、そして乗客の快適性の向上により、長距離旅行の概念を塗り替えてきました。
エアバスはA350F貨物機の発売準備も進めており、初飛行は今年後半を予定している。2026年4月現在、A350ファミリーは世界68社の顧客から1,579機の受注を獲得しており、41社の運航会社で700機以上が既に就航している。
AIB01LRの初飛行が成功したことで、世界最長航続距離を誇るこの商用旅客機は、シドニー～ロンドン間の直行便実現に向けてまた一歩前進した。
